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첫번째 웹 표준 책인 '실용예제로 배우는 웹 표준' 나온지 1년이 넘었고, 벌써 세번째 웹 표준 책을 낸다.

그간 어떤 변화가 있었을까? 다음 커뮤니케이션과 야후 코리아의 첫 페이지가 웹 표준으로 새 옷을 입었다. '실용예제로 배우는 웹 표준' 부록에 실린 태터툴즈는 관리자용 대쉬보드도 웹 표준으로 입힌 1.1을 선보였다. 웹 표준 테마를 베스트셀러로 올린 에이콘 출판사도 웹 표준 기반의 사이트가 됐다. '웹 2.0을 이끄는 방탄웹'을 리뷰해 준 드림위버와 단짝친구였던 김승욱 군은 UI 개발자라는 새로운 잡 타이틀을 얻게 됐다.

2003년에 순수 CSS 기반 웹 디자인을 하겠다고 했던 때를 돌아볼 필요가 있다. 영어로 된 A List Apart를 비롯한 흩어진 수많은 사이트와 에릭 마이어의 CSS 레퍼런스만으로 실제 페이지를 만들어야 하는 웹 디자이너들에게 너무나 벅찬 일이었다. 책에 나오는 이런 말에 이렇게 공감이 갈 수가 없다.

"CSS는 쉽게 입문할 수 있지만 완벽하게 이해하기는 어려운 기술입니다. 처음 CSS 기반의 웹사이트를 만들면 원인을 알 수 없는 브라우저 버그와 비호환성때문에 어려움을 겪게 됩니다. 이런 문제를 해결하기 위해 수많은 웹사이트에서 제공하는 엄청난 기법과 정보를 다 봐야만 할 것 같은 느낌을 받기도 합니다. 문제 원인을 찾는 건 끝이 없어보이고, 하나씩 배워가자니 공부할 게 너무나 많습니다."

웹 표준의 장점만 얘기하고, 이런 사이트를 만들기가 얼마나 힘든 과정을 거쳐야 하는지는 남의 일이 되버렸다. "웹 표준을 지키면 될 것을! 쯔쯔쯔..."라고 한줄 악플을 남기고 떠나는 고객에게 하다 하다 그렇게 오픈했어야 하는 제작자의 마음을 하소연할 데가 없다. 그동안 해오던 방식을 바꾸고 웹표준으로 가자니 너무나 힘들어 강요하지 말라는 얘기가 나오는 판이다. 비용과 시간이 절감되고 작업 프로세스가 바뀐다는 웹 표준의 장점만 보고 온 팀장님의 지시가 야속하다. 아니, 그렇게 떠든 강사를 원망해야 할까.

올해 웹 표준 관련해서 가장 기억에 남고 자랑할만한 일이라면 한국소프트웨어 진흥원(www.software.or.kr)과 더블트랙(www.doubletrack.net)이 진행한 웹표준 교육이다. (www.flickr.com/photos/doubletrack/sets/) 150여명의 웹 표준을 처음 접하는 실무자들 한명 한명이 떠오른다. 웹표준이 단지 기술규격 준수나 웹 브라우저 호환성 차원이 아니라 올바른 웹을 위한 의미임을 알게 된 후에 더이상 예전 방식을 답습할 수가 없다는 얘기를 듣고 감동을 받았다. 앞서 출간된 책이 없었다면 무엇으로 교육을 진행할 수 있었을까? 첫 걸음부터 이렇게 배우고 시작할 수 있는 방법이 없었다는 걸 생각하면 위에 적은 상황이 그리 놀랍지 않다.

주황색 책, 파란 책에 이어 나온 초록색 책인 '고급 웹 표준 사이트 제작을 위한 CSS 마스터 전략'은 앞서 입문한 두 책의 실용팁에서 익힌 기술에 확고한 개념을 심어줄 것이다. 오랜만에 스터디그룹을 짜서 처음부터 끝까지 모든 이론과 예제 완전정복에 도전해 보시라. 부록에 나온 사이트를 한글화해보시라. 어느덧 바뀐 나를 발견할 수 있을 것이다.

이제 앞으로 어떻게 바뀔까? CSS 디자인 코리아 (www.standardmag.org) 커뮤니티는 1,000여명이 모이게 됐고, 70여명이 오프라인 모임을 두번이나 가졌다. 이제 더이상 웹표준 기반의 웹 제작자들도 외롭지 않다. 웹표준 가능자 구인 광고만큼이나 몸값을 올려 회사를 옮긴다는 웹 디자이너들을 심심치 않게 보게 된다. 이제 더이상 혼자 전위 아트를 하는 게 아니다. 열심히 준비한 웹 제작자들이 하나씩 제 자리를 찾아가며 IE-Web으로 뻥 뚫린 우리나라 웹사이트 지도를 한땀 한땀 메꾸어나갈 것이다.

책을 보고 '오호, 이거야!'를 외치며 만만하게 봤지만, 브라우저에 표시되는 난감한 화면을 보고, 속태우며 밤을 지새우는 웹 사이트 제작자들에게 이 책을 바친다.